スワミ シヴァーナンダ(1887-1963)

世界中のシヴァーナンダ・ヨーガ・ヴェーダーンタ・センターを支えているのは、近代インドの精神的指導者であり偉大なヨーギーでもあったスワミ・シヴァーナンダの精神性の強さだと言えるでしょう。スワミ・シヴァーナンダは西洋医学の医師としてマレーシアで治療活動をしていましたが、身体だけではなく心や魂を救うことが必要とされていると感じ、インドに戻ります。長い放浪生活の後、ヒマラヤの麓にあるリシケシの町に定住し、そこで厳しい修行生活を始めました。偉大な師がいるという噂を聞いた人々が集まり始め、徐々にアシュラムが形成されました。スワミジは伝統的なヨーガの知識を現代に伝えるために、ヨーガや瞑想に関する２００冊以上にも及ぶ書物を英語で著しました。またリシケシのシヴァーナンダ・アシュラムは、スワミ・ヴィシュヌの他にも多くの偉大な教師を輩出しています。長年アシュラムの総長を務められた故スワミ・チダーナンダ、バージニア州のアシュラムを本部とするインテグラル・ヨーガの創設者である故スワミ・サッチダーナンダ、インドのビハール州にビハール・スクール・オブ・ヨーガを設立した故スワミ・サティアナンダなどによって、スワミ・シヴァーナンダの教えは世界中に広められました。

彼の人生は人類に対する奉仕の輝かしい一例です。
全ての人に奉仕し、全ての人を愛し、全ての人と親しみ、全ての生きものを愛するという理想を教え、かつ実践しました。
スワミジのメッセージは、次のようなシンプルな言葉の中に集約されています。

「仕えなさい、愛しなさい、与えなさい、浄化しなさい、瞑想しなさい、悟りなさい」
“Serve, Love, Give, Purify, Meditate, Realize”

スワミ ヴィシュヌ デヴァーナンダ(1927-1993)

スワミ・シヴァーナンダ師の高弟で、インターナショナル・シヴァーナンダ・ヨーガ・ヴェーダーンタ・センターの創設者です。若くしてスワミ・シヴァーナンダに出会い、リシケシのシヴァーナンダ・アシュラムで出家しました。アーサナの才能を見いだされ、アシュラムの初代ハタ・ヨーガ教授として１０年以上にわたり奉仕活動に励みました。1957年、スワミ・シヴァーナンダの指示により、西洋にヨーガを伝えるためアメリカに派遣されます。彼はヨーガとそのライフスタイルを西欧にもたらした先駆者の一人と考えられています。
代表的な著書には、ヨーガに関する知識の集大成である “The Complete Illustrated Book of Yoga”（邦題：ヨーガ大全）および “Meditation and Mantras” があります。彼はグルクラムと呼ばれるインドの伝統的な教育システム（弟子が師の家に住んで学ぶ）を基に、ヨーガ講師養成コース（通称TTC）を始めました。TTCは毎年世界各地のアシュラムで行われ、現在30,000人以上の卒業生がいます。

彼の教えは以下の言葉に要約されます。
「健康は富である、心の平安は幸福である、ヨガはその道を示すものである」
“Health is Wealth, Peace of Mind is Happiness, Yoga shows the way”